【通訳と翻訳の違い】しんどさと面白さ、やり甲斐はどこにあるのか

2020/11/14

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フリーランス通訳者。バンクーバー留学後、現地貿易会社にてインターン。貿易職を5年、世界30カ国以上の取引に携わる。通信会社にて社内通訳・翻訳を2年、ビックデータ関連の海外取引に携わる。国際交流のイベンター、司会業など複数の職を持ち英会話スクールのカウンセラーを併任。2020年に独立。

はじめまして、フリーランサーのNaaです。この仕事をしていると意外ときかれるのが『通訳と翻訳のちがい』です。この記事では改めて現場に出ておもう「通訳と翻訳の違い」と「それぞれの辛さ」をまとめてみました。人により違うこととは思いますが、いちコラムとして読んでいただければ幸いです。

独学で通訳になった経緯

私はそもそも通訳・翻訳につくつもりはなかったのです。元々英語ができるアシスタントが欲しい、というお話しで、お仕事を手伝っており、たまたま社長の会議に通訳としてはいり、それから他の部署からも声がかかるようになったりと、機会をいただけるようになり、経験を積んでいくうちにそれが本職となっていきました。

もちろんピンキリの世界で、通訳学校を出たわけでもなく「もっと勉強せな」と思う毎日を送っております。(2020年12月現在は翻訳学校で学び直しを行っています)

通訳、翻訳の違いとは

簡単にいってしまうと、変換する対象が、口語か文章かの違いです。

あえてむずかしく言うのであれば、

通訳は、異なる言語を話す人たちの間に入り、片方の言語を、相手の言語へと変換し伝える
翻訳は、起点言語による文章を、別の言語による文章に変換する

といったかんじでしょうか。

通訳のしんどさ

通訳になって気づいた、この仕事のしんどさ、それは「会議 (プロジェクト) の目的・展望・ステータス」を握っているのが自分ではないこと、にあるのではないかとおもっています。自分主体でプロジェクトをまわしていたころは、プロジェクトの全体像はつねに頭のなかにあるわけですが、通訳として入る場合、それ (全体像の把握) にプラスして、自分自身が「翻訳こんにゃく」にならないといけないわけです。

さらに都合よく間ができるわけでもないので、『聞きながら、覚えながら頭のなかで整理して、別の言語で出力する』をひたすら繰り返すのです。簡単に言うとですね、いつも使っている脳と、2つの言語脳をフル回転するためものすごく疲弊します。

翻訳のしんどさ

ペース配分を自分で決められる翻訳ですが、これもまた大変さは別のところにあります。自身が主に担当としているのは「契約書、利用規約」「問い合わせページ」の翻訳ですが、契約書翻訳が難しいのは、「英文の難易度が高い」のに加えて「ビジネスに精通している必要がある」からだとおもいます。

誰が、誰に対して、
どんな義務を課せて、
どんな免責をかぶせているのか

ビジネス構造を理解しないと、翻訳は意味をなさず「ただの文字の連なり」になってしまいます。痛い記憶ですが、わたしも最初の仕事はそんな感じでした。

契約書は、単語の意味が普段と違ったり、決まったフレーズがあったり、そもそも日本語の文書の意味がわらなかったりと、ちょっとしたコツ（というか慣れ、技術）が必要なんですね。ただ終わった時の開放感はとてつもないです。

通訳・翻訳のおもしろさ

何かをマスターしたいとき、重要なのって、続けられるか、挫折するかの分岐って、「これが、将来何に繋がっているのか」を描けるかどうか、ではないでしょうか。

翻訳の仕事もそこだけ切り取ったら、「頭が痛いほど難しい」のですけど、この翻訳 (または通訳) の先に、多くの事象が生まれること、大多数の人の目に触れ、行動が変わること、があると思うと、やっぱりおもしろいなとおもうのです。

新しいことをやるときは、いつだって怖いけど

毎回知らないことにいきあたるので、「逃げたい」って思うときもあります。ただそう思ったときって、そこが踏ん張りどころ。「習慣になるか、戻るかの分岐点」なのではないでしょうか。だって続ければ、それが自分のなかの基準になり、新しいステージで仕事ができるわけで、戻る寄り進む方が早いようにおもうのです。